荷兰(Holland)，又称尼德兰王国，位于欧洲西偏北部，是着名的亚欧大陆桥的欧洲始发点。荷兰是世界上地势最低的国家，因而被称为“低地之国”(低洼之国)。国土总面积41864平方千米，与德国、比利时接壤。欧盟成员国之一，也是北约、联合国、世界贸易组织等国际组织的成员。2014年荷兰本土设12个省，下设443个市镇。
2013年人口数量16803700(2013年)，人口密度407.5人/平方千米。荷兰首都设在阿姆斯特丹，但是其中央政府、国王居住办公地、所有的政府机关与外国使馆、最高法院和许多组织都在海牙。
荷兰以海堤、风车、郁金香和宽容的社会风气而闻名，荷兰对待毒品、性交易和堕胎的法律在全世界是最为自由化的。荷兰是全球第一个同性婚姻与安乐死合法化的国家。
阿姆斯特丹，是荷兰最大城市，首都，市区人口约110万。位于该国西部省份荷兰省。其名称源于Amstel dam，这表明了该城市的起源：一个位于阿姆斯特尔河上的水坝，即今水坝广场址。12世纪晚期一个小渔村建于此，而后由于贸易的发展，阿姆斯特丹在荷兰黄金时代一跃而成为世界上重要的港口。在那个时代，该城是金融和钻石的中心。19和20世纪，该城扩展，许多新的街坊与近郊住宅区形成。
现为欧洲第四大航空港(前三分为伦敦、巴黎、法兰克福)，阿姆斯特丹有很多旅游景点，包括历史悠久的运河网、荷兰国家博物馆、凡·高博物馆、安妮之家、红灯区以及许多大麻咖啡馆。每年有大约420万游客来此观光。作为当前荷兰第一大城市，阿姆斯特丹历经了从渔村到大都市的发展过程，经历了辉煌与破坏，以及世界大战的洗礼，从一定程度上讲，她的历史也是荷兰历史的一个缩影。
舞蹈
荷兰的现代舞蹈名震遐迩。奇廉任艺术指导的荷兰舞蹈团。鹿特丹的斯卡皮挪芭蕾舞团主要上演经典的罗曼蒂克保留剧目，但也对一些二十世纪芭蕾舞剧作家的作品情有独钟，如美国的巴兰欣，荷兰的范丹兹赫范马呐恩和范斯海克。荷兰舞蹈节两年一度在海牙举办，舞蹈节期间呈献给观众大量的荷兰与国外著名舞蹈作品。每年的乌得勒支春舞节海牙的卡当斯舞节表现现代舞蹈的最新走势。戏剧
荷兰有大量的职业剧团。其中包括专门上演传统保留剧目的小型剧团，后者注重追求音乐技巧、摹拟表演和各种新式声光技术的融合。多赫特卢普更是经常性地在国外上演各种大型国际性剧目。阿姆斯特丹和安特卫普(比利时)每年都举办喜剧艺术节。艺术节斯间会将一年来的重要剧目重新献给观众。组织大规模音乐节是一个新的好展。国际上遐迩闻名的剧目如《猫》、《歌剧魅影》以及《悲惨世界》被翻译成荷文版，上演后座无虚席。此外荷兰改编的作品《西拉诺》也广受欢迎，并于1993年到纽约的百老汇上演。
电影
荷兰的电影业规模不大，年产故事(艺术)片为10到15部，有时候也与他国合拍。其中有些影片在海外也已颇有知名度。1987年，瑞德梅克尔因他的影片《突袭》获得奥斯卡最佳外语片奖。9年后，霍丽丝又因她的影片《安东妮亚》获得同样的大奖。导演维胡芬，因其影片《奥兰治战士》和《第四个男人》在荷兰名声大振，日前又因其影片《铁甲威龙》和《本能》而蜚声国际，摄影兼导演德邦特因其影片《生死时速》和《龙卷风》而同样成功。 荷兰举办若干大型电影节，如鹿特丹国际电影节，世界录像节，荷兰电影节，以及阿姆斯特丹国际记录片电影节。荷兰的独到之处是孕育出若干位优秀的文献记录片制片人。伊文斯早在三十年代就因他的作品而享有国际声誉。其它重要的记录片制片人包括弗诺特、弗莱芒和汉斯特拉，他因1958年制作的记录片《玻璃》荣获奥斯卡奖。范德邱肯的文艺片饮誉国际，如《鲁斯贝特》。
摄影
荷兰摄影的特色是将镜头对准实际生活环境中的人和事，这一传统早在战前就已形成，著名的摄影家代表有安德丽丝、鸥素斯。八十年代以后，荷兰的布景摄影取得了国际性成功，目前欧拉夫和兰斯威尔德的作品，表明荷兰在该领域后继有人：后者的电脑辅助摄影轰动世界，成为典范作品。年青的一代重拾文献记录摄影的雅趣，风行的题材为城市风光与人物肖像。阿尔斯曼和霍兰德尔正是因他们的文献摄影作品而名声渐起。荷兰的主要照片收藏陈列在：阿姆斯特丹的国家博物馆和市立博物馆，以及莱顿国立大学图画收藏室。鹿特丹的摄影中心大楼内设有三大领先摄影机构：荷兰摄影学会、荷兰摄影档案馆以及全国摄影修复工作室。
