如病人的抵抗力较强，能抑制细菌的生长繁殖，可以使炎症消失，或被纤维组织包围，病变逐渐消散或硬结、钙化而痊愈。如患者体质虚弱，则炎症发展而导致坏死，形成干酪样变，或液化而成空洞；如果病灶溃破，则结核杆菌可随淋巴扩散，也可随血液循环而扩散，引起粟粒肺结核、结核性脑膜炎、肾结核、肠结核、结核性腹膜炎、骨关节结核等。
应用气功治疗肺结核的历史已很悠久，在明代龚居中所著的虚损痨瘵专书《红炉点雪》中，就详述了有关气功方法。1934年出版的董浩著《肺痨病特殊疗养法—气功疗法》一书，专门论述这个问题。
解放后，全国各地有不少机构对此进行了临床和实验研究，如上海市第二结核病院报告以气功为基础的中西药综合疗法，治疗本病357例，研究结果表明，以气功为基础的综合疗法比单纯药物治疗的效果为好，而且对于活动性肺结核非但无害，而且疗效更好。
肺结核虽然现在已不乏特效的抗痨药物，但药物治疗周期长、易复发，副作用与耐药性仍然难以避免。肺结核患者通过气功配合药物治疗，可改善肺组织的通气功能，修复病肺组织，增强机体抵抗能力。一般经治疗后，局部病灶和全身一般状态都有不同程度的改善，而且不易复发。因此，气功是治疗肺结核的一种比较理想的方法。
中医学认为：“邪之所凑，其气必虚”，病邪只有在正气不足时才能侵袭人体而发生疾病。肺结核的发生和发展，很大程度上取决于机体的抵抗力即正气是否充足。
肺结核患者在进行气功锻炼时，既要重视调息（调整呼吸），增进呼吸功能，更重要的是通过调身、调息、调心三类练功手段的综合运用，培育真气，调动自身的生理潜力，增强整体的健康水平，从而扶助正气，调整和加强机体的免疫功能，“正气内存，邪不可干”，达到扶正祛邪的目的。
另外，中医学认为，本病的发生与忧思等精神紧张有关。“预事而忧则劳肺”，“惟过于思者，多成劳瘵”。现代心理生理学研究也证明，长期的心理紧张会降低机体的免疫力。
通过气功锻炼，陶冶性情，保持心情愉快，心胸豁达，学会在紧张的节奏中适时地松弛，以消除疲劳，增强免疫力，对于本病是非常必要的。适用于肺结核病的功法较多，可根据病情及体质状况，选择1-2种静、动功法，常用的如站桩功、太极气功等。
