心血管疾病是全球五大慢性病之一(癌症、糖尿病、精神类疾病、心血管疾病、呼吸系统疾病)，在我国的发病率逐年升高，已成为我国居民致死、致残的“头号健康杀手”。科研证实，导致心血管系统损害的重要原因之一是氧化应激，氧化应激可以直接导致心肌损害、心肌细胞坏死和动脉粥样硬化。因此，凡是能够抗氧化的食物、药物都成为人们感兴趣的研究目标，人们对抗氧化剂寄予了厚望。在众多的抗氧化剂研发中，“茶”这种古老而神奇的植物在众多科学家的研究中脱颖而出，茶叶中共有700多种内含物质，而其主要功效成分茶多酚是一种纯天然的超强抗氧化剂。
抗氧化剂，自由基的克星
研究表明，人体在长期的进化过程中形成了一套抗氧化自我防御体系，使机体产生的过氧化物的生成与清除处于动态平衡中。但因环境、年龄等因素的影响，导致生理功能不平衡，导致合成抗氧化物的能力逐渐下降，越来越难满足自身每日抗氧化之所需。为此，需要补充外源性抗氧化剂来维持人体平衡。研究表明，茶多酚具有抑制自由基产生、直接清除自由基和激活人体清除自由基体系发挥抗氧化作用的三大机制，主要表现在有助于调节血脂、预防心脑血管疾病、调节免疫功能、延缓衰老等。
双向调节，有助预防高脂血症
氧自由基引起脂质过氧化，导致动脉粥样硬化，这是引起心脑血管疾病的主因。人体内“坏”胆固醇——低密度脂蛋白胆固醇很容易被自由基氧化，形成泡沫细胞，附着在血管壁上，经过日积月累，粥状污垢越积越多，一旦破裂成碎片与血管脱离，跌落血液里，会凝聚、堆积，阻碍血液的流动，形成血栓。除此，血液中还有一种好的胆固醇——高密度脂蛋白胆固醇，既能清除动脉壁上胆固醇的蓄积，又能抑制细胞对低密度脂蛋白胆固醇的摄取，有利于预防和缓解动脉粥样硬化。上海医科大学一课题组应用茶多酚在江苏海门市进行一项研究，将200位居民随机分为4组，服用茶多酚10个月，进行双盲对照试验。结果显示，茶多酚可使血清中总胆固醇和甘油三酯下降约19%，可升高高密度脂蛋白和低密度脂蛋白的比值，实验前后比值相差36.1%，说明茶多酚有助于预防高脂血症和动脉粥样硬化的作用。
螯合沉淀，消除过剩重金属离子
研究表明，茶多酚分子可与铅、锡、铁、钙等重金属离子络合，形成环状的螯合物而产生沉淀，从而消除体内过剩的重金属离子。冠心病患者体内铁会出现过剩，铁所引发的自由基致使心脏细胞受损，若能及时排除过剩的铁，即可保护心脏。茶多酚具有较强的配位能力，可与铁配位，并以配合物的形式排出体外，从而保护心脏。
