小米熬粥有“代参汤”之美称。这是由于小米含有多种维生素、氨基酸、脂肪和碳水化合物，养分价值较高，每100克小米含蛋白质9.7克、脂肪3.5克，都不低于稻、麦。
一般食粮中不含有的胡萝卜素，小米每100克含量达0.12毫克，维生素B1的含量位居所有食粮之首，等重量的小米中含铁量比大米高一倍，因此，对于老弱病人和产妇来说，小米是最理想不过的滋补品。
而最近，国外养分学家创造，喝小米粥还有助于缓解失眠。这是由于，试验表明色氨酸与人类睡眠愿看的发生和困乏水平密切相关。
食品中蛋白质内色氨酸含量越高，越轻易进睡。这是由于色氨酸能促使大脑神经细胞，分泌出一种催人欲睡的“血清素”。而小米里含有丰盛的色氨酸，在众多的食品中名列前茅。
此外，从中医的角度讲，晚饭时喝点小米粥助眠也是有根据的。《本草纲目》说，小米“治反胃热痢，煮粥食，益丹田，补虚损，开肠胃”。小米做成粥后轻易消化，可掩护胃黏膜，有清热解渴、健胃除湿、和胃安眠等功效。熬小米粥的时候，也可添加大枣、红豆、红薯、莲子等，增长美味的同时，也均衡养分。
