许多厂商都将自己的口红成分视为绝密。但大致而言,主要包括以下几种物质:蜡、油脂、软化剂和色素。蜡可以使口红成型,细分种类有蜂蜡、石蜡、巴西棕榈蜡。油脂也有很多种,比如羊毛脂、蓖麻油、橄榄油和可可脂(这就是牛脑登场的地方了,制造商能够从中提取一种极为廉价的油脂),它们可以确保口红的质地坚固不易融化,而且柔软易于使用。软化剂内含维生素E和芦荟,可使唇部更滋润。

  消费者习惯用颜色来区分口红。口红的颜色是从动植物、矿物和人造原料中提取的。第一节提到的甲壳虫是洋红和胭红色的来源。制造商通常用蒸汽烫死胭脂虫,然后加以干燥,碾成粉末,制成无毒不致癌的深红色染料。口红也有可能含有酒精成分,或具备防晒等功用。

  口红是批量生产的,配方一旦确定,就需要控制好各成分的含量保证整批口红有相同的颜色和质地。口红的生产过程很像蜡笔。把色素和其他已经干燥的成分研磨成光滑的颗粒,混合均匀,然后加入热油脂。开始搅拌时,加入热蜡和其他成分。最后把沸液倒入铝制模具冷却成型。这个过程一般很快,然后把成型的口红嵌入金属或塑料的管壁中,加以包装就可以出厂了。