紫背天葵别名两色三七草、红背菜、天葵秋海棠、散血子、红叶、龙虎叶、叶下红、血皮菜、当归菜等。嫩茎叶富含Ca、Fe等，营养价值较高，又有清热解毒作用、抗恶性细胞增长等药用价值，中医认为紫背天葵味甘，微酸，性凉。具清热解毒、润肺止咳、散瘀消肿、生津止渴之功效，治外感高热、中暑发烧，肺热咳嗽，伤风声嘶，痈肿疮毒，跌打肿痛等症。紫背菜矿质营养较为丰富，微量元素的钙、锰、铁、锌、铜等营养成分含量较高，特别是紫背菜含有黄酮甙成分，在紫色的菊科植物的叶子生长早期，其含量达到高峰，以后逐渐递减。据文献记述，黄酮类对恶性生长细胞有中度抗效，有延长抗坏血酸作用和抗寄生虫、抗病毒作用。另掘《全国中草药汇编》记述，紫背菜有治咳血、血崩、支气管炎、盆腔炎、中暑、阿米巴痢疾和外用创伤止血等功效。
紫背天葵
紫背天葵属于药食同源植物，既可入药，又是一种很好的营养保健品。富含造血功能的铁素、维生素A原、黄酮类化合物及酶化剂锰元素，具有活血止血、解毒消肿等功效，对儿童和老人具有较好的保健功能。特别需要指出的是，紫背天葵中富含黄酮苷成分，可以延长维生素C的作用，减少血管紫癜。紫背天葵可提高抗寄生虫和抗病毒的能力，对肿瘤有一定防效。还具有治疗咳血、血崩、痛经、支气管炎、盆腔炎及缺铁性贫血等病症的功效，在我国南方一些地区更是把紫背天葵作为一种补血的良药，是产后妇女食用的主要蔬菜之一。
紫背天葵的作用：
紫背天葵提高机体免疫力和治疗某些疾病。大量的研究资料表明，锌、锰、维生素E、黄酮类物质等成分具有增强机体免疫力的作用。铁、铜等对治疗一些血液病（如营养型贫血）有很好的疗效。
紫背天葵口感柔嫩细滑，吃法很多，可凉拌、素炒、荤炒、榨汁、烧汤、做水饺馅等，或与菌类素炒，或与肉类荤炒，或作火锅配料。风味都别具一格，略具茼蒿的芳香，质柔细滑、脆嫩可口。特别是凉拌时加入少许白糖（蒜泥）味道更佳，深受各大宾馆、酒楼、超市和广大城镇居民的喜爱。此外用紫背天葵泡酒、泡水做成药酒或保健茶饮用，具消暑散热、清心润肺的功效。
紫背天葵生理活性物质有清除自由基和抵抗衰老的作用。按照自由基衰老学说，抗氧化作用减弱或不能及时清除自由基是人体衰老的一个主要原因。人体内清除自由基的防御体系主要有两套：一是酶防御体系，如超氧化物歧化酶（SOD）、过氧化物酶等；二是非酶防御体系，如维生素C、维生素E、维生素A、黄酮类物质等。紫背天葵含有维生素C，而铁、铜、镁等微量元素又是上述酶的辅基，因此，必然会进行抗氧化和清除自由基的作用，从而达到延缓衰老的目的。
紫背天葵具有消炎、活血、补血、养颜美容的功效，是产后妇女及需要补血的人群食用的主要蔬菜之一。
紫背天葵中的黄酮类化合物对恶性生长细胞有抗效，同时还有抗寄生虫和抗病毒的作用，可增强人体的免疫能力。
