◆ 世界上出产野山参的国家有中国、俄罗斯和北朝鲜三个国家。中国主要是出自吉林长白山脉；俄罗斯主要出自远东地区；北朝鲜主要出自中朝边境接壤的长白山脉。
1、中国长白山野山参：长白山野山参主要产地为头道松花江、二道松花江畔的抚松、靖宇、桦甸、敦化、安图，鸭绿江畔的长白、临江、集安等地，沿江两岸有人迹罕至的原始森林，茫茫林海，山势险峻，是历史上辽东野山参的主产地。长白山野山参特点鲜明，参体灵秀、五形俱佳；“野性灵气”体态精悍强健，质实玲珑，须长弯绕龙蛇飞舞，珍珠点突出，芦头见长，二马牙圆膀圆芦多，自古皇帝对其赞誉有加，情有独钟，为皇室贡品。
2、俄罗斯野山参：俄罗斯野山参主要产自其远东地区，高家索和乌克兰的山区也有少量。俄罗斯地广人稀，重视保护生态环境，基本上不准许采挖野生人参，尤其是远东地区许多地方人迹罕至，建立了阿诺钦克人参自然保护区，成为世界野山参的主产区。俄罗斯林地土质为针阔叶混交林下的棕色森林土或灰壤土，比之长白山腐殖质层深厚，风化石砾少，生存条件优越，所以俄罗斯野山参基本特征是：
①艼帽大，成蓑衣艼，主体皮白细嫩；
②顺体多，皮稍粗，少光泽跑纹多；
③须条偏短，细而繁多，直而少曲，野趣少；
④大量养分靠艼须吸收，珍珠点稀疏不明显，烘干后少见痕迹；
⑤主根质轻，浸泡水中会漂浮。俄罗斯野山参外观形态“灵气不足”、“野韵略逊”，但在药用价值上和长白山野山参比较不会有太大的差异。
3、北朝鲜野山参：北朝鲜与我国吉林省山连山，水连水；长白山主峰天池，地处中朝边界一分为二，鸭绿江源自长白山，中朝两国仅一江之隔，所以朝鲜也有野山参，鸭绿江以南为北朝鲜狼林山脉，赴战岭山脉、白头山脉，均有野山参，但产量不多。由于这些山势比我国集安山势更陡，并以灰沙土为主，土壤较为干燥，所以北朝鲜野山参大多须短、体短、表皮深棕色，加工成干货显老黄色，易识别，其余特征与长白山产野山参相仿。
◆ 野山参的基本特征：
1、根 茎
根茎，也称地下茎，即主根顶端细长部分，俗称“芦头”。每年秋季地上部脱落，在根茎上留下一个茎痕，俗称“芦碗”，其数量随参龄增加而增加。根据根茎形态，可将根茎分为下列几种。
（l）马牙芦：根茎上茎痕明显，稀疏而大，形如马齿状，多在根茎的最上段。
（2）堆花芦：根茎上的茎痕排列紧密，形如堆花，多在根茎的中段或上段。
（3）圆芦：根茎上的下段茎痕，因生长年久而长平，表面比较光滑，形如圆柱，故名“圆芦”，多在根茎的最下段。
（4）线芦：根茎细长而较圆滑者称为“线芦”；较粗长而不太圆滑者称为“草芦”。
（5）竹节芦：根茎在一定间隔处呈环节状突起，形如竹节，多在根茎的中下部。
（6）二节芦：根茎上端形态是马牙芦，下段是圆芦或竹节芦者称为“二节芦”。
（7）三节芦：同一个根茎上具有马牙芦、堆花芦、圆芦（或竹节芦）者，称为“三节芦”。
（8）雁脖芦：根茎一般是直立的，因生长受阻等原因，从某部位弯曲，形似雁脖，称为“雁脖芦”，也称“回脖芦”。
2、不定根
不定根，即根茎上长出的支根，俗称“芋”。其形状为中间粗，两端细，呈枣核状，俗称“枣核芋”。根茎基部生的不定根，称为“护脖芋”；两个不定根对生于根茎两侧，称为“掐脖芋”；不定根（芋）和根茎（芦），统称为“芋帽”。
3、主 根
山参主根称为“体”，根据其形状可分下列几种体形。
（1）灵体：体态小巧玲珑，支根（腿）匀称，明显可分，多为2条，分裆自然，体短粗而质坚，支根短粗，须根细长。根形呈菱角形、元宝形或跨海形，称为“灵体”。
（2）横体：主根短粗，两条支根分裆角度大，或有一条向横向伸展者，称为“‘横体”。
（3）顺体：主根较长，圆柱形，支根顺直生长者，谓之“顺体”。如为1条支根者，俗称“赶山鞭”。
（4）笨体：主根较长，支根2条以上，粗细不匀，主根和支根极不相称，体形蠢笨。
（5）疙瘩参：主根短粗，近似圆球状，支根两条以上，长短不匀称，明显细于主根者，谓之“疙瘩体”。
4、须
支根上生长的细根称为“须”或“须根”。老山参的须根上具有小疣状物，俗称“珍珠疙瘩”。须根可分下列几种。
（1）“皮条须”即山参的须根，粗细较均匀，细长，清晰而不乱，柔韧而不脆，似皮条样，中下部缀有明显的“珍珠疙瘩”。
（2）“水须”在须根上生长的细小的吸收根，俗称“水须”，白色，细嫩而脆，多数在植株枯萎后而脱落，少数变为次生须根而继续生长。
5、皮
主根的外层表皮，称为“皮”。皮的色泽，老嫩程度与生长年限、地势、坡向、土壤、水分等条件有关。
（1）老皮：表皮粗糙，黄褐色，无光泽。
（2）嫩皮：表皮鲜嫩而细腻，黄白色而有光泽。
（3）紧皮：表皮细腻，老嫩程度适中，外皮丰满，内在充实，黄色而无光泽。
（4）锦皮：皮肉质地坚实，皮紧细腻，黄白色或金黄色，外皮似锦缎，故称“锦皮”。
6、纹
主根上部外表的环状横纹，俗称为“纹”。生长年限越久，横纹数目越多，越紧密；生长年限较短，其横纹浅而稀。根据主体上的纹理，可分如下几种。
（1）螺旋纹：横纹仅密环于主根上部，纹理细密而深，呈螺旋状，称为“螺旋纹”，为纯山参基本特征。
（2）浮纹：横纹浮浅而稀疏者，称“浮纹”。生长年限短的山参，多显浮纹。
（3）断纹：山参经移植后，横纹断开，断续延散到主根下部，
◆ 野山参的质量以生长年久、芦长、碗密、带圆芦、体丰满、纹深而密、螺旋状、枣核艼、带珍珠疙瘩、须根坚韧不易断，五形俱佳者为上品。具体概括以下六句话：
芦碗紧密相互应，圆膀圆芦枣核艼。
紧皮细纹疙瘩体，须似皮条长又清。
珍珠点点缀须下，具此特征野山参。
◆ 野山参的神奇疗效：野山参的抗癌作用与其含有多种矿物质和微量元素有关，特别是野山参中镁的含量要比其他中药材高3倍以上。镁能激活人体中的许多酶，特别是脱氧镁酸酶能催化几十种生物化学反应。动物机体要是缺乏镁，产生的抗体就会减少，淋巴细胞的活动能力就会大大减弱，并会导致染色体畸形，从而诱发癌症。对手术后的病人，服用野山参治疗效果十分理想。
◆ 野山参还对高血压病、心肌营养不良、冠状动脉硬化、心绞痛等都有一定的治疗作用，可以减轻各种症状。
◆ 野山参对不正常的血压具有调整作用，或认为不同的剂量可以出现不同的作用；慢性胃炎伴有胃酸缺乏或胃酸过低者服用野山参，可见胃纳增加，症状减少或消失，食欲增加，大便正常；对于急性传染病肝炎，在一定的治疗条件下服用野山参，对防止转变成慢性肝炎有一定的作用；野山参有增强性腺机能的作用，对麻痹型，早泄型阳痿有显著疗效，对因神经衰弱所引起的皮层性和脊髓性阳痿也有一定的治疗效果。
◆ 野山参对神经系统有显著的兴奋作用，能提高机体活动能力，减少疲劳，对不同类型的神经衰弱患者均有一定的治疗作用，能使病人体重增加，消除或减轻全身无力、头痛、失眠等症状。
◆ 野山参还有提高视力及增强视觉暗适应的作用，能改善糖尿病人病症，使轻型糖尿病患者尿糖减少，停药后仍可维持两周以上。中等度糖尿病人服用后，虽然降低血糖不明显，但全身状况有所改善如口渴感、虚弱等症状消失或减轻，可减少胰岛素的作用，与其他药物合用还可治疗多种疾病。
◆ 山参在长期生长过程中，由于受自然条件、动物危害，人为移植等影响，根形上发生不同程度的改变。据此，山参又有纯山参、山参艼变、籽货之别。
1、山 参
即天然野山参，系指野生人参种子自然落地或被鸟兽吞食排出体外后，自然发芽长出的山参植株。在整个生长过程中，任其在原地自然生长，不加以任何管理，将其称为“野山参”、“野人参”、“山参”。
2、山参艼变
野山参在自然生长过程中，其主根因病虫危害或野兽践踏、鼠类啮伤而腐烂，不定根（艼）代替主根继续生长而成者，通称为“山参艼变”或“艼变山参”。
3、籽 货 籽货：是将园参种子人工播撒于山林之中，使其自然生长几十年而成货者，称为“籽货”，也称为“籽海”、“海货”、“野籽”。
籽货是山参的一个种类，但是不能称其为野山参，区别如下：
一、生态环境不尽相同。野山参纯货生长在天然原始森林，面积大，有一个乔、灌、草、藤兼备的植物体系和以植物为基础的自我平衡相互维系的食物链，各种植物的分泌物相互影响，具备自然演化、自我更新的能力。现在的森林都很小，大多是次生林、二茬林，植物种类不多，很少有完备的植物体系，这样的山林培育出的来籽货将不具备野山参某些微妙的成分，其品质显然逊色。
二、完全依靠自己的生命力与各种自然灾害抗争，与伴生植物竞争，生长速度缓慢，30年的纯货才一钱重者较常见。而籽货播种在经过精心挑选，土壤较肥的次生林、二茬林，少有伴生植物，理论上让它自然生长，现实中拔草、施肥、打药
并不少见，人为的创造了优越的增重条件，第一年0.9克，前10年就可达到15克，20年可达到30克以上，增重速度超过野山参纯货三倍以上，其中淀粉比例增大，药用成分比例缩小，显然，同等重量，药效难与野山参纯货攀比。
三、种子遗传基因不同。大面积林下育参，种籽采集于园参，园参经过几百年的人工引种驯化，养尊处优，其品质发生了许多的退化变异，丧失了许多有效成分，其基因显然与野山参种子有较大差异。
籽货与野山参在本质上有不小差别，同时籽货与趴货也有品质上的差异。合格的籽货可以替代野山参应市，但是难以等同。
