薏米，健脾益胃的“米中之王”，最受大众热捧的饮食养生之道就属五谷养生了，薏米之所以受到人们的欢迎是因为它的营养价值丰富，薏米中蛋白质的含量占13．7％，而脂肪的含量占到了5．4％、碳水化合物是薏米的主要成分，占64．7％。其中蛋白质远远高出我们平时吃的米饭和面粉。薏米含有人体所需要的8种氨基酸，并且这些氨基酸的比例非常接近人体的需要，食用之后几乎不需要再消化就可以被人体吸收。薏米的脂肪中含有丰富的亚油酸，所含8族维生素和钙、磷、铁、锌等无机盐也十分可观。这些丰富的营养物质为薏米赢得了极大的称誉，被人们称为“世界禾本科植物之王”和“生命健康之禾”，在日本等国家更是被明确地列为防癌食品，身价可观。

　　薏米营养价值丰富，但是真正让人注意的还是因为它强大的食疗功能。从马援将薏米引入中原后，薏米的食疗作用就引起了众多名医的关注。药王孙思邈就对薏米的药用很感兴趣，食用过之后，认为薏米“轻身益气”，从此将薏米作为自己饭桌上的常客。李时珍遍阅古籍医典，对薏米的作用有着很充分的了解，在编撰《本草纲目》时，将历代名家对薏米的评价都引用了进来。

　　书中记载道：“薏苡仁气味甘，微寒，无毒。主治筋急拘挛，不可屈伸，久风湿痹，下气。久服，轻身益气；利肠胃，消水肿，令人能食；作面食，主不饥，温气。煮饮，止消渴，杀蛔虫；治肺痿肺气，积脓血，咳嗽涕唾，上气；健脾益胃，补肺清热，去风胜湿。炊饭食，治冷气。煎饮，利小便。”在《本草纲目》中，几乎与薏米有关的所有中医疗法，都有提及，而最让人惊叹的还是薏米“健脾益胃，补肺清热”的作用。