麝香在我国使用,已有悠久历史。唐代诗人杜甫在《丁香》诗中遇“晚坠兰麝中”。麝香是配制高级香精的重要原料。古代文人、诗人、画家都在上等麝料中加少许麝香,制成“麝墨”写字、作画,芳香清幽,若将字画封妥,可长期保存,防腐防蛀。
麝香是十分名贵的药材,含有丰富的营养成份。含水22.66%、灰分8.62%(其中含钾、钠、钙、镁、氯、硫酸根、磷酸根等)、含氯化合物(其中含碳酸铵1.1%、铵盐中的氨1.89%。尿素0.4%、氨基酸氮1.077%,总氮量6.16%)、胆甾醇2.19%、粗纤维0.59%、脂肪酸5.15%、麝香酮1.2%。麝香性辛、温、无毒、味苦。入心、脾、肝经,有开窍、辟秽、通络、散淤之功能。主治中风、痰厥、惊痫、中恶烦闷、心腹暴痛、跌打损伤、痈疽肿毒。
许多临床材料表明,冠心病患者心绞痛发作时,或处于昏厥休克时,服用以麝香为主要成分的苏合丸,病情可以得到缓解。古书《医学入门》中谈“麝香,通关透窍,上达肌肉。内入骨髓。”。《本草纲目》云:“盖麝香走窜,能通诸窍之不利,开经络之壅遏。”。其意是说麝香可很快进入肌肉及骨髓,能充分发挥药性。
治疗疮毒时,药中适量加点麝香,药效特别明显。西药用麝香作强心剂兴奋剂等急救药。麝亦称香獐,哺乳纲,是珍贵的野生动物,生长在大石山的森林中,以树叶、野草、苔藓和野果为食。
麝生性机灵,性急好跳蹦,胆小狐独,白天隐伏在偏僻、温暖之处休息,早晚外出活动。动作敏捷,又善跳跃,一般不易捉到。过去采取捕杀野生麝取香,实属“杀鸡取蛋”。