蛇有3000余种，有的品种有毒性。目前，被认为可食用的蛇有20 多种。其中毒蛇有金环蛇、银环蛇、眼镜蛇、眼镜王蛇、五步蛇以及各种各样海蛇和微毒的水蛇等;无毒蛇有蟒蛇、三索棉蛇、黑眉棉蛇、百花锦蛇、王棉蛇、滑鼠蛇、灰鼠蛇、乌梢蛇等。在美食家眼中，蛇是越毒越好，吃了对身体有益。尤其是毒蛇之王眼镜王蛇，尽管价格高得惊人，但仍不乏嗜食者。蛇毒是毒在其头，烹饪时已将蛇头除去，即使连头烹煮，蛇毒也能被破坏掉。
蛇的食用历史，要推广东最为悠久。广州人特别爱吃蛇，且擅长蛇肴烹饪的高手很多，烹调方法也层出不穷。
营养成分
蛇肉含有大量人体必需的多种氨基酸，蛇油含有亚油酸、亚麻酸等非饱和脂肪酸22种之多。
保健功效
性凉，味甘咸。
蛇肉含人体必需的多种氨基酸。其中有增强脑细胞活力的谷氨酸，还有能够消除人体疲劳的天门冬氨酸等营养成分，是脑力劳动者的良好食物。蛇肉中含量特别多的亚油酸，对防治血管硬化有一定作用。蛇肉还有滋肤养颜、调节人体新陈代谢的功能。蛇肉也是很好壮阳食物。
蛇胆被奉为珍贵的中药，它能祛风除湿、清火明目、止咳化痰。临床上应用于治疗风湿性关节炎、眼赤目糊、咳嗽痰多、小儿惊风、半身不遂、痔疮红肿等均有疗效。有人还吃蛇胆来治胃痛。蛇胆质量以冬季的为佳，秋末、夏初者次之。饿蛇的胆较好，因为胆汁在蛇饿时能有较多的积累，而蛇吃了食物就会不同程度地消耗胆汁。
以蛇胆汁、川贝母为原料制成的“蛇胆川贝液”，是目前临床使用方便、疗效显著的止咳祛痰良药。蛇鞭含有雄性激素、蛋白质等成分。具有补肾壮阳、温中安脏的功效，可治疗阳痿、肾虚耳鸣、慢性睾丸炎、妇女宫冷不孕等。孕妇可以吃蛇,注意适量,不要过量.但是不能吃蛇胆.蛇血治病，在我国南方民间有传统，在外国也有应用。印度尼西亚人认为饮蛇血有利于保健，可使皮肤光润细腻;泰国人认为眼镜蛇血是一种“最猛烈的催情药”，具有极强的促进性机能的作用。
蛇油是一种既富有营养又利于保健的物质，但腥味很浓，多作外用药。
适用人群
一般成年人皆适合食用。每次50克左右。
营养价值
蛇肉在烹制前不要放在水里浸泡，否则会老韧而不易熟烂。生饮蛇血、生吞蛇胆是非常不卫生的，有一定的危险性，可引起急性胃肠炎和一些寄生虫病。
营养食谱
用蛇肉做成的菜肴味道鲜美且营养丰富，可驱风活血。但蛇肉一定要熟透才可以安全食用。用蛇胆浸酒，经常饮用可治眼疾，起到明目的功效。挑选蛇胆。可在100瓦荧光灯下透视，呈绿色、深青色者为优;呈淡橙黄色、橙黄色者为次。
水蛇两炖淡菜
原料：水蛇肉100克，淡菜(贻贝肉的干制品)20克，山楂肉10克。
制法：先将蛇肉放入汤罐内，加水适量，中火煲至能拆骨，即去臂，拆成蛇肉丝，用葱花、姜末、精盐、味精、绍酒调煨好。将蛇肉及蛇汤汁、淡菜，山楂肉同放入罐中，视需要可加鲜汤适量，用小火煲至蛇肉、淡菜肉烂，加味精、麻油，拌匀，用湿淀粉勾薄芡，即成。
