现代营养学研究表明，蔬菜的营养价值高低遵循颜色由深到浅的规律，颜色愈深的价值愈高。所以，按顺序排列，紫色食品的营养价值仅次于黑色食品，而高于绿色、红色、黄色、白色等食品。食品的颜色不仅能体现营养价值，对人的心情的调节也有一定作用。紫色集合了一热一冷的红色与蓝色，所以紫色能够起到保持身心平衡、舒缓镇静的作用。
所谓“紫色食品”，指表皮或内里为紫色或黑紫色的蔬菜、水果、薯类及豆类等食品，其中包括：紫皮葡萄、黑加仑、黑树莓、桑椹、越桔、紫卷心菜、紫茄子、紫芋(紫甘薯)及黑豆等等。紫色食品的色素均由“花色素”类物质所构成。花色素是一种天然色素，在化学上属于黄酮类物质。紫色食品所含的花色素主要有以下6种：天竺葵色素、矢车菊色素、飞燕草色素、芍药色素、牵牛花色素和锦葵色素。其中以“矢车菊色素”的抗氧化作用最强，其他色素次之。
花色素是迄今为止人们所发现的最出色的天然抗氧剂，其抗氧化作用甚至优于公认的维生素C与维生素E。自由基最容易伤害的人体器官首先是眼球。营养学家提出，人们如能平时经常吃一些紫色食品，即可有效预防各种眼病的发生。因为紫色食品所含的花色素是最理想的抗自由基物质，故西方保健学界均认为，紫色食品是最佳天然“护目食品”。
紫色食品所含的“花色素”还有另一项重要功能：抑制基因突变和防止癌的发生。美国最新研究认为，一种学名为黑树莓(即“黑醋栗”)的紫黑色浆果(其外形与我国产的桑椹非常相似)具有快速修复被致癌物质损伤基因的神奇效果。经常吃黑树莓或其他紫色食品，有良好的抗癌防癌作用。
现代营养学研究表明，蔬菜的营养价值高低遵循颜色由深到浅的规律，颜色愈深的价值愈高。所以，按顺序排列，紫色食品的营养价值仅次于黑色食品，而高于绿色、红色、黄色、白色等食品。食品的颜色不仅能体现营养价值，对人的心情的调节也有一定作用。紫色集合了一热一冷的红色与蓝色，所以紫色能够起到保持身心平衡、舒缓镇静的作用。
紫色食物中，蓝莓是花青素含量之冠，紫色胡萝卜、紫葡萄位列其后。 正是应验了“物以稀为贵”的俗语，天然的紫色食物在自然界中是极少的。过去我们常见的紫色食物屈指可数：紫米、紫皮葡萄、桑椹、紫卷心菜、紫茄子、紫色洋葱，对于它们特殊的营养功效也没有足够的重视。在传统的养生观念中，人们常常挂在嘴边上的是“五色入五脏”，这五色是指青、白、赤、黑、黄，并没有紫色的一席之地。
紫色蔬果之冠——蓝莓
蔬果当中，蓝莓是花青素含量之冠，紫色胡萝卜中的含量也相当丰富，而紫红色葡萄中的花青素也因红葡萄酒而备受关注。其他花青素含量高的蔬菜还有：紫山芋、紫色卷心菜、茄子、紫洋葱等。代表水果是葡萄、李子、葡萄干、李子干、无花果。
紫色：心情的调试剂
来自营养学家的报告表明：食品的颜色不仅体现营养价值，对心情的调节也有着不可小视的作用。而紫色食品在这两方面均是名列前茅的佼佼者。紫葡萄皮内含有抗高血压的物质，葡萄汁能提高血浆里的维生素E及抗氧化剂的含量。所以红葡萄酒比白葡萄酒对身体更好。
紫色食物是维护眼睛健康的“极品”
随着紫色食物超群的抗氧化能力被发现，越来越多的紫色食物也被逐步发掘出来，现在的市场上的紫色食物已经不限于紫茄子、紫葡萄那么几种蔬菜、水果了，紫番茄、紫柿子椒、紫胡萝卜、紫大米、紫玉米、紫扁豆、紫李子、紫樱桃、紫土豆、紫山药、紫地瓜等等，紫色食物的家族越来越壮大，从国外引进的紫秋葵、紫菊苣、紫芦笋等新型品种也逐渐呈现在国人的餐桌上。
