磨牙症是指睡眠时有习惯性磨牙或白昼也有无意识磨牙习惯者，随时间一点一点加重，是一种长期的恶性循环疾病。夜磨牙是中枢神经系统大脑皮质颌骨运行区的部分脑细胞不正常兴奋导致三叉神经功能紊乱，三叉神经支配咀嚼肌发生强烈持续性非功能性收缩，使牙齿发生嘎嘎响声的咀嚼运动。
一般分为3型：磨牙型、紧咬型和混合型。人在6岁～13岁都处于换牙期，为适应上下牙齿磨合都会有磨牙现象。但是，过了换牙期的青少年和成人若常有磨牙的现象发生那就是一种病态。
一、磨牙病因
1.儿童的常见原因
(1)肠内寄生虫病尤其是肠蛔虫病，在儿童中相当多见。
(2)胃肠道的疾病、口腔疾病。
(3)临睡前给小儿吃不易消化的食物在宝宝睡觉后都可能刺激大脑的相应部位，通过神经引起咀嚼肌持续收缩。
(4)神经系统疾病如精神运动性癫痫、癔病等。
(5)精神因素小儿白天情绪激动、过度疲劳或情绪紧张等精神因素。
(6)缺乏维生素患有维生素D缺乏性佝偻病的孩子，由于体内钙、磷代谢紊乱，会引起骨骼脱钙，肌肉酸痛和植物神经紊乱，常常会出现多汗、夜惊、烦躁不安和夜间磨牙。
(7)牙齿排列不齐咀嚼肌用力过大或长期用一侧牙咀嚼，以及牙齿咬合关系不好，发生颞下颌关节功能紊乱，也会引起夜间磨牙。而且，牙齿排列不整齐的孩子，他的咀嚼肌的位置也往往不正常，晚上睡眠时，咀嚼肌常常会无意识地收缩，引起磨牙。
(8)换牙期间的磨牙现象孩子8～11岁换牙期间，因为牙龈发痒，很容易产生轻微的磨牙现象，这期间轻度磨牙属正常现像，如果比较严重就需要治疗了，过了这个阶段，通常会自行消失。
(9)情绪和生活规律的影响学习比较紧张，压力大，在晚间看惊险的打斗电视、入睡前玩耍过度，这些因素都会引起磨牙。
另外，如果因某件事情长期受到爸爸妈妈的责骂，引起压抑、不安和焦虑，也会出现夜间磨牙的现象。由此可见，磨牙基本上都是由某种疾病引起的，有些孩子因磨牙时间较长，虽经相应的治疗，但因大脑皮层已形成牢固的条件反射，因此夜间的磨牙动作不会立即消失，容易形成一种习惯性磨牙，特别是胃肠病虽有好转，但胃肠功能紊乱依然存在，所以磨牙动作不能在短时间内纠正过来，必须坚持较长时间的治疗才能好转。
2.成人的原因
(1)工作压力大，神经紧张，心理焦虑、抑郁、愤怒等心理因素。
(2)胃肠道疾病，内分泌紊乱也可导致此。
(3)长期生活不规律，过度疲劳，从事精细工作者，如运动员、钟表匠等。
(4)体内缺乏微量元素易患此症。
(5)长期磨牙形成的习惯性磨牙症。
另外，性格内向、情绪激动、经常口中咬东西成习惯的人也容易患磨牙症。口腔生理学与心理学认为，口腔是人体首先兴奋的源点，是与外界交流的渠道，且口腔具有表示紧张、悲观等情绪的功能。研究发现，口腔疾病在磨牙症的发病原因中并不显得重要，心理因素占据了首要位置。从精神角度分析角度来讲，磨牙代表一种心理状况，是一种受挫和焦虑。属于潜意识中的心理压力，特别是在生气、焦虑、愤恨、悲观和受虐待时，显得更为突出。当人为逃避潜意识的心理压力时，在梦中或睡眠中会磨牙。
二、临床表现
1.磨牙型，常在夜间入睡以后磨牙，就是人们常说的夜磨牙，睡眠时患者做磨牙或紧咬牙动作，由于牙齿磨动时常伴有"咯吱咯吱"的声音，通常也叫"咬牙"。又因它多发生在夜间睡眠时，又叫"夜磨牙"，患者本人多不知晓，常为别人所告知，因影响他人，特别是配偶，而比较受到重视。
2.紧咬型，常有白天注意力集中时不自觉地将牙咬紧，但没有上下牙磨动的现象。
3.混合型，兼有夜磨牙和白天紧咬牙的现象。
4.磨牙对孩子不利影响，孩子偶尔发生一两次夜间磨牙，不会影响身体健康，妈妈不用太担心。如果孩子天天磨牙，就要引起妈妈的重视。
(1)牙齿过早磨损经常磨牙，会使孩子的牙齿过早磨损，露出牙本质，引起牙本质过敏，遇到冷、热、酸、甜等刺激即发生强烈疼痛。
(2)影响宝贝的面容磨牙时，面部肌肉特别是咀嚼肌不停地收缩，时间一久，孩子的咀嚼肌纤维就会增粗，脸型变方，影响孩子的面容。
(3)发生颞颌关节紊乱综合征如果孩子牙齿磨损严重，牙高度下降，面部肌肉过度疲劳，会发生颞颌关节紊乱综合征，在说话、歌唱或吃饭时，孩子的下颌关节和局部肌肉发生酸痛，甚至有张口困难。
(4)在大脑皮层形成牢固的条件反射有些孩子因为磨牙时间较长，虽然经过治疗，引起磨牙的病因已经消除，但由于大脑皮层已形成了牢固的条件反射，因此夜间磨牙动作不会立即消失，磨牙的危害还会持续较长一段时间。
三、诊断
1.睡眠时患者有典型磨牙或咬紧牙动作。
2.可见顽固磨牙症者，其合面、邻面重度磨损。
3.有牙周、牙槽骨、牙龈萎缩，牙松动、移位等改变。
4.嚼肌疲劳、咬合无力。
5.伴有颞颌关节功能紊乱症状。
6.患者起床后，有头颈部疼痛症状。
7.多见于儿童、青少年男性患者。
四、治疗
磨牙症的治疗方法有好多种，临床上主要以减轻磨牙给牙齿咬合面带来的破坏、减轻肌肉关节的症状为目的。原则是阻断病因，减少损害。
1.心理治疗，确实有精神心理因素的作用，使颌骨肌肉张力过度。消除紧张情绪，解除不必要的顾虑，合理安排工作。
2.减轻大脑兴奋，睡前休息放松、做适当的体操、避免兴奋性食品和吸烟、改善睡眠环境等有利于减轻大脑的兴奋状态。调动患者的自我意识自我控制的心理作用来减轻磨牙的发生。作用很小。
3.肌肉松弛疗法，颌骨肌肉过分紧张是引起磨牙症的原因之一，治疗中解除肌肉过度紧张是控制磨牙症的必要手段。常用的方法有：肌肉松弛仪的应用;体疗，进行咀嚼肌的生理功能训练;按摩;视听暗示等方法。作用很小。
4.睡眠中唤醒刺激，通过生物反馈、使患者在磨牙发生时被声音等电信号惊醒从而暂时停止磨牙。有学者对嘴唇进行暂时性的传入电刺激、结果对控制磨牙症有效。但这种方法干扰了患者和同居人的睡眠、效果不长期。
5.调整牙合治疗，通过调磨少量牙体组织，去除咬合干扰及牙合早接触，建立咬合平衡关系，以达到牙颌、咀嚼肌、颞下颌关节三者间的生理平衡，消除磨牙症。对于有牙合畸形的病人先进行正畸或进行修复。
6.肠道驱虫治疗，杀蛔虫治疗，减少肠道寄生虫蠕动刺激肠壁。因为卫生原因而导致蛔虫引发的夜磨牙在儿童时期可能会发生，但是在青春期和成年人中因蛔虫引发的夜磨牙发生的几率几乎不存在。所以，驱虫治疗方法对于青少年和成人来说没有效果。
7.咬合板治疗，制作一个牙垫，晚上睡前戴在牙颌上，早晨取下，缓解肌肉紧张。目前最容易被医师和患者接受，防止牙磨损效果明显但并不能治疗磨牙症。
8.纠正牙颌系统不良习惯，如单侧咀嚼、咬铅笔、常嚼口香糖等。
9.药物治疗，主要着眼点是试图调整牙颌面运动障碍和肌肉张力失常。局部使用肉毒杆菌毒素对治疗运动障碍有效。
10.中医疗法中医认为齿介齿多属胃经有热，可用针灸、耳穴埋针、推拿等手段治疗，也可服用宣风散以清热杀虫：槟榔、陈皮、甘草、黑丑，共研细末，炼蜜为丸，每次2克，日服2次，温开水送服。
如何预防磨牙?
8～12岁儿童磨牙症状较轻时可不做处理，注意休息，父母平常要注意调节孩子的饮食生活规律：
1、缓解压力，放松心情，调整心态。白天避免玩得过度兴奋，睡前少看刺激性电视剧，并尽量放松自己，尤其是在入睡前。可以适当的做些体操、泡泡热水澡、听听轻音乐等。
2、避免兴奋性食品和吸烟(如含有咖啡因等饮料或食物，像咖啡、巧克力、可乐等)、改善睡眠环境。
3、日常饮食注意补充钙质，多吃些含维生素丰富的食物。定期驱虫。
4、热敷上下颚，可松弛咬合肌肉，也可减少头痛的机会。
5、保持正确姿式。弯腰驼背也会导至磨牙。
6、睡前一定要刷牙，晚饭不要过饱。
7、白天时让嘴巴保持在健康的休息状态，即让牙齿维持松弛。
8、懂得如何缓解压力，放松心情，调整心态。
