现代医学研究发现，头发发质的好坏直接反映着人体血液、内分泌、免疫系统和微循环系统的状况。一般而言，东方人正常的头发颜色乌黑、有光泽，在一定拉力条件下具有一定的伸缩性。据此，人们就能较为感性地区分头发颜色和发质是否正常。
一、头发色泽
现代医学研究发现，头发是由一种叫氨基酸的蛋白质组成的，发质的好坏直接反映着人体血液、内分泌、免疫系统和微循环系统的状况。
中医认为，头发与人的肾气和肝血最为相关，故称发为肾之精华，是血之余。头发是肾的花朵，是肾的外观，肾主黑色、主收敛，如果一个人肾气的收藏能力特别强的话，头发就会显得润泽，有弹性，而且还不容易脱发。所以，头发黑而润泽是肾气充足的具体表现。反之，如果肾虚的话，肾精收藏的力量不够，就容易脱发。
白发多是由于进入中老年后，肝血不足、肾气虚衰所致，属正常生理发展规律，但若伴有腰膝酸软、头晕耳鸣等症状，就可能是肝肾久损、气血大亏所致。值得一提的是，青少年白发主要与三个因素有关：首先是先天肾精不足;其次是精神或情绪易激动，血热偏盛;再次是情绪抑郁，肝气郁滞，发根失养，也会导致少年白发。
中医学认为，“察其毛色枯润，可以现脏腑之病”。若见发色枯黄，形似干柴草者，则多为精血亏损、肾气不足或者久病失养所致;若发直、色黄、干枯，则为气竭液涸之故。颞部常出现成片灰黄或者灰白色头发，并逐日增多者，称为“灰发病”，多由先天不足或后天失养，精血不能上荣于发所致。此外，灰发病还可见于老年性白斑、甲状腺功能失调、斑秃、白癜风等病症。
头发呈红色或红褐色者，称为“红发”，一般多为铅、砷中毒所致。
二、头发形态
头发枯黄、易断，枯萎无泽，形似乱草，称为“枯萎发”，为发失荣润之故，说明气血不足，毛发缺乏营养。这类人通常表现出没精神，睡眠也较差，属于人们常说的“身子虚”，或久病失养、禀赋不足、阴虚血燥所致。
小孩头发稀疏而萎黄，且伴有“五迟”现象(即坐、站、行、说话、牙齿发育迟缓)，也说明先天肾气不足，而且消化不太好。
青壮年毛发稀疏者，多为肾气虚弱，最常见的表现就是男性前额脱发或头顶脱发。这类人相对来说更容易疲劳、健忘，或性功能不好。
现代医学认为，甲状腺所分泌的激素调节体内大量的代谢活动，其中包括头发的生长。如果因为甲状腺的病变引起了蛋白质代谢紊乱，就会导致脱发和头发稀疏。另外，饮食结构不良或由于暴饮暴食引发的营养不良也可能导致头发稀疏。
若头发出现松软、无生气或干燥的状况，则可能是缺乏一定的湿度或由于缺乏使油脂有效地发挥作用的关键性物质---B族维生素。健康的头发是相互分开伸展的，但如果饮食不当，每个头发毛襄在分子结构上就不能更好地保持水分。
头发直立而干枯者，称为“竖发”，多为正气衰败所致。
头发束紧，缩成束状，排列形似毛笔样，发根头皮处堆有银白或污黄鳞屑者，称为“束状发”，常见于银屑病、黄磷以及脂溢性湿疹等病症。
头发燥干变脆，易见断裂，尤见长发末端，易纵裂成丝，状如羽毛者，称为“脆裂发”，多见于毛发脆裂综合征，除因天气干燥或洗涤过多外，常由阴虚血燥所致。此外，脂溢性皮炎、头癣、结核病、糖尿病、甲状腺功能减退症、维生素A缺乏症以及某些肿瘤患者，亦可见有脆裂发。
头发干枯，发梢变细，分裂成丝，弯曲如钩，发干打结，扭曲成环者，称为“打结发”;若头发干燥，且出现不全横断的小结节，其间有似断非断的细丝，梳理时又易折断者，称为“结节性脆发病”。此二病常见同时发生，多为脾胃不和、后天失养所致。
头发干燥，粗细不匀，扭曲稀少，状如佛珠，易于折断者，称为“念珠状头发”;头发干燥扭曲，变硬变脆，易被折断者，称为“扭曲发”，两者皆由禀赋不足、精血亏虚所致。
头发易被折断而参差不齐，或露出皮肤即断者，称为“断发”，除上述各种断发的疾病外，尚可见于白癣、黄癣、黑点癣等病症。
头发从根部开始变白、变黄、焦枯而无断发现象，且多从头顶或两鬓部发生者，则多为肝肾阴虚、精少之故;若从头发末梢开始发生焦枯、分裂、易折、生长变慢者，则多为气血双亏之故。
三、头发生长中易出现的问题
1、脱发：在一般情况下属于正常现象。比如，由于工作中用脑过度，或由于一些负面情绪的堆积，形成了一种超高压下的焦虑等，就可能使头发脱落。作为身体一部分的自然循环更替，我们每天都会掉40〜100根头发。一旦头发的脱落超过一定的数量，且表现比较频繁，比如每天脱落在100根以上，那么就可能属于湿热严重或者是血气不足所致。
脱发与肾密切相关。“肾主藏精”“精生血”“肾其华在发”。因此肾阴虚，发失养，头发干枯变白致脱发。eastlady
头发的生长速度跟肝血密切相关，因为肝主生发。头发还有一个别名，叫作血余，即发为血之余。所以肝血不足，头发就会变白和干枯，并导致脱发。
另外，如果食物中蛋白质含量太少也会导致脱发。如果在饮食结构中不保持足够的蛋白质含量，身体会把吸收的大部分蛋白质用于重要器官，头发得到的太少就不足以维持正常的生长。
有的人脱发只脱头顶部位，一是与前面提到的肝血有关;二是跟脾胃有关。这种人在平时的生活中作思虑过多，思则气结，也就是说想得多了就会使体内气流不畅而郁结，思伤脾，同时还会伤血，于是就造成了头顶掉发的情况。
2、头皮屑：现在很多人常被头皮屑所困扰，使用很多种去屑洗发液仍不见好转。从中医的角度来说，头皮屑的问题叫作阴盛阳虚。一是肾精敛不住虚火，使虚火上炎，时间一长，头皮上的精血便会慢慢减少，于是头皮就得不到滋润，从而产生了头皮屑。二是大量饮酒，过度进食肥甘厚味，湿浊内生，阻塞脉络所致。
现代医学则认为，头皮屑可能是由于对一种微小的真菌过敏所引起的。人的头皮和皮肤上都有少量的这种真菌，但头屑重的人这种真菌超过25%分布在头皮上，过量的真菌刺激便会使皮肤产生过多的皮肤细胞，从而形成头皮屑。
3、头出油：日常生活中，我们会发现有些人的头发总是特别油，一点都不清爽。这是由于脾的疏布太过造成的。人的脾是疏布四方的，如果脾气疏布太过，肺气往下降的功能就会不够，人体的油脂就往上面飘，导致头部总出油。
所以，头出油过多实际上是脾和肺两脏器出现疾病所致。还有一些毛发研究人员认为，头发过油是由于喝多了牛奶、酸奶等奶类饮料所引起的，奶类中的脂肪最容易到达靠近毛囊的皮脂腺，导致油脂分泌太多。
4、斑秃：头部的某一块皮肤不长头发，而头皮呈平滑光亮状，脱发处的头皮松动，发干上粗下细，易被拔除，甚则头发全部脱光，须眉皆落者，称为“斑秃”。eastlady.cn
斑秃实际上跟我们的情志有很大的关系。如果过度焦虑，容易生气，心结不开，就有可能造成斑禿，本病也多因血虚生风，气滞火郁、血热生风所致。
5、油风：头皮呈油腻状，如同涂抹育脂，或见头皮肩多，痒如虫爬，久之前额及颞顶部头发稀疏变细，成片状脱落，表皮发红光亮者，称为“油风”，即脂溢性脱发，俗称鬼剃头，此症常见于青壮年男子，多是由血虚生风、头发失养或痰湿内盛所致。
6、环秃：枕部之颞侧的头发呈半环状稀疏脱落者，称为“环禿”，最常见于小儿，多是由于枕部受到摩擦所致;若伴有头大额方、鸡胸龟背者，则是由脾肾不足所致。
7、早秃：青壮年男子，出现秃发始于前额两侧，渐向头顶延伸，头发呈细纤维状，萎软不泽者，称为“早禿”，此乃血热生风、风动发落之故。
