民间已有用艾叶烟熏治疗和预防疾病的习惯，而且这种习惯一直延续至今。古代民间认为艾叶燃烧产生的烟有防病、避邪（瘟疫）的作用，现代研究证明艾烟有防病、预防瘟疫的作用，因为艾烟对引起不同传染性、流行性疾病的多种致病菌、真菌和病毒都有抑制作用。而在传染性非典型肺炎流行之际有医学专家提出运用艾条燃烧的烟进行空气消毒预防，也是有一定科学道理的。为了给进一步研究提供资料，现将国内有关艾烟的化学成分及药理作用的研究进展综述如下，以供参考。
艾烟的化学成分研究
艾叶是中医灸法临床所用的主要原材料，灸治过程中除艾叶燃烧所放出的热量发挥作用外，艾烟中的成分也有一定作用。为了探讨艾叶燃烧产生的艾烟中所含的挥发性成分，有人对艾烟的化学成分进行了测定分析。针对艾叶燃烧产生的气体成分复杂、且浓度甚低的情况，特选择苯一甲醇作为吸收液对烟(气体)进行吸收。
1、定性分析将吸收液进行GC、GC-MS、GC-FTIR等综合定性分析，结果显示艾烟挥发性成分为氨水、乙醇、乙二醇、醋酸、乙酰胺、丙酸、环己烯、甲基呋喃、丁酰胺、3-甲基-丁酰胺、季酮酸、戊S醇、2-甲基戊S醇、斯德酮、正已基胺、萘、葵酸、乙内酰尿、三甲基对二氮杂苯、溴代氮杂环丁烷。
2、定量测定将吸收液蒸馏，其中水及挥发性成分在低于110℃时全部蒸发，其余膏状物在110℃～200℃之内无蒸发，此膏状物即为艾烟的重组分，其量由直接称重测定，其结果为每克艾叶燃烧可获得挥发性成分0.022克，重组分0.29克，灰渣0.091克。
