被网友称为“最低调的金鸡影后”颜丙燕讲述了她对这个角色的感悟。创作中，编剧写一集，颜丙燕看一集，大家探讨一集。从夫妻情感，到个人气质，到生活心态，到最后的爆发，每一个点，颜丙燕都细腻深入地研读，她用个人的理解和演绎，让周书真这个小人物，落到实处，有血有肉，充满生活质感。
很甘心：快乐的井底之蛙
对周书真的一切甘心，颜丙燕有自己细致的解读：“她以前是个大鼓舞台上的腕儿，但她再有名，那时候这个职业说到底是下九流，取悦人的，是颠沛流离的状态。当有一个男人说嫁给我吧、我养你的时候，她很幸福，尤其是这个男人又是她喜欢的。所以她很知足，她做起家庭主妇，给他洗衣做饭。
哪怕生活很拮据，她其实还是很快乐的。只要家人在一起，没有吃喝她都能忍。她也有小牢骚，不多，比如家里以前也都是红木家具，一件一件当掉了，但她会一直给丈夫面子。在关键时候她还是立刻当掉最后一件体面的衣服，换一碗炸酱面招待人。他们从小一起，这种生活积累起来就很实。她是个很传统的女人。
也正是有这样的妻子，熊阔海才能安心有精力去做革命工作。这部戏反映的是普遍基层的特工人员，他们的心理状态没有那么紧张，他要融入到普通人的生活中，有工作，有家庭，否则贼眉鼠眼地走在街上早被人抓走了。这种生活的常态观众可能不适应。其实，这个更有真实感。”
在这个戏里周书真是唯一没有保护色的女人，是唯一不被时代扭曲的女人。她和其他角色的区别就是他们在外面单打独斗，都很孤独，内心寂寞。只有她，她有家庭，有支柱，在她心中男人是天，所以她不需要保护色。颜丙燕说，这种生活的局限反而让她有简单的快乐：“某种程度上她是一个井底之蛙，没有太多欲望，其实人看得多了，想要的东西多了，心态就会不平衡不快乐。周书真的心态一直是很满足的。无欲则刚。”
不完美：有鸡毛蒜皮才贴近人心
颜丙燕和张嘉译合作过好几部戏，但《借枪》是他们聊得最多、挖得最深的一部。他们塑造了最和谐的夫妻情感：“周书真的内心强大，力量来自于她对丈夫，对这个家的爱。这是支撑她的一切。熊阔海在她面前就像个孩子一样，无论他在外面怎么样，在妻子面前是很放松的，他很依赖这个女人。他们两个人又是互相支撑的，在思想和心理上相互支撑。她非常了解这个男人，信任他，知道他蹦不出格儿。”
让一个生活在贫困之中的女子有一种超脱于生活的高贵气质，这是周书真让人最为刮目相看的地方。颜丙燕解读，这种气质来源于她的心劲儿：“她原来在舞台上是腕儿。
尽管现在走下了舞台但是在生活中她希望自己没掉价儿，要求自己讲究。她的礼仪教养，也是因为学艺的孩子，从小就有很多规矩。你台缘好就是观众缘好，那是因为你的行为让人觉得舒服，得符合大部分人的心理要求。那么大部分人喜欢知书达理大大方方的女人，她具备这样的气质、仪态才能那么红。”
编剧把一切的美好都集中在了这个女人的身上，但是颜丙燕觉得特别好的一个人反而意义不大，会和观众拉开距离。于是她给这个角色进行了一个自我设计：“我感觉她不是天生就是个完美女人，她是给自己设了一个目标，要做一个完美女人，让老公有面子，让别人说你媳妇真不错，嫂子真好。她也有鸡毛蒜皮的时候，别的女人登门她会很警觉，会有不那么大气的时候。我觉得这个会拉近和观众的距离。”
