在十天前的11月24日，嫦娥五号从我国的海南文昌发射场成功发射，经过漫长的飞行于12月1日成功着陆月球，并分别于12月2日凌晨4时53分和晚上22时进行了钻取采样封装和表面机械臂自动采样，并封存好在上升器等待着时机，于12月3日成功着在月球起飞，即将踏上返回之旅。
12月3日晚间23时10分的时候，嫦娥五号上升器收到地面工作人员的控制，3000N的发动机工作了近六分钟，成功着将上升器送入预定轨道，实现了我国首次在地外天体起飞。在上升器离开前的时候，嫦娥五号组合体实现了国旗展开，标志了我国又一次的首次在地外天体独立展示国旗。
在实现地外天体起飞的时候，是与地球地面起飞有着很大的不同之处的，因为在地球地面起飞的时候都是有着准备好的地面结构，而且在月球上面是没有，意思就是只能把着陆器当做是发射塔架来使用。
在上升器成功着进入预定轨道的时候将会与在环月飞行的返回器进行无人的交会对接，这也是我国首次在地外天体实施无人交会对接，同时也是人类首次，对接完成后上升器将会把采样的样品转移到返回器，返回器在与上升器分离，最后返回器踏上了返回之旅。
