过家家是儿童最喜欢的角色扮演游戏。大多数人在孩提时代都玩过。过家家游戏背后蕴含着哪些原理和意义呢?研究发现：5岁以下儿童在过家家时体现出的想象力能够更好地预测他们将来的学习成绩，包括数学和语文，这是因为此类活动能让孩子学习如何调节自己的社交行为。
过家家是儿童自发喜欢的游戏，又可以帮助儿童获得自制力等心智方面的发展，由此看来，过家家作为一个发展心智的工具实在太合适了，如果再进一步科学设计，过家家就是最有效的玩耍，真正做到寓教于乐。
一般情况下，孩子自发组织过家家游戏是这样的：几个小伙伴扮演“爸爸”、“妈妈”、“孩子”、“宠物”等，利用简单的道具，模仿成人进行日常家庭活动，如做饭、照顾孩子。除了模仿家庭成员以外，还可以是医生、警察等成人角色，彼此互动，或进行一个虚构的故事。玩这种游戏时，孩子是认真而投入的，一招一式俨然和生活中的大人表现无二。
除了让孩子体验限制性，过家家还能给孩子带来这些体验：孩子会自主性的投入气质，并且游戏本身带有趣味性，孩子会自发进入游戏，不需要诱导;孩子可以自主选择玩什么，怎么玩;玩的都是孩子，孩子不需要大人指导，是由孩子来决定游戏的内容和方式，对孩子是有自豪感和鼓励感的。
过家家是一种与儿童智力和认同发展相关的模仿行为。在活动中，幼儿满足了模仿成人的需求，发挥了想象力、创造力，学习了互动社交。参与生活是认识生活的最佳方式，作为家长，抽空陪孩子玩过家家吧，或者创造条件让孩子多参与过家家游戏，增加孩子对生活的体验和认知，可以更好的培养孩子心智。
