胶原蛋白是人体的一种非常重要的蛋白质，主要存在于结缔组织中。它具有很强的伸张能力，是韧带和肌键的主要成份，胶原蛋白还是细胞外基质的主要组成成分。它使皮肤保持弹性，而胶原蛋白的老化，则使皮肤出现皱纹。胶原蛋白亦是眼睛角膜的主要成份，但以结晶形式组成。人体蛋白质中有三分之一是胶原蛋白，成年人体中大约有3公斤的胶原蛋白，因此，我们可以毫不夸张的说，胶原蛋白是一切动物的生命支架。
胶原蛋白是人体延缓衰老必须补足的营养物质，占人体全身总蛋白质的30%以上，一个成年人的身体内约有3公斤胶原蛋白。它广泛地存在于人体的皮肤、骨骼、肌肉、软骨、关节、头发组织中，起着支撑、修复、保护的三重抗衰老作用。
皮肤衰老原因
随着年龄的增长，胶原蛋白会逐渐的流失。女性在20岁时胶原蛋白已经开始老化、流失，含量逐年下降，25岁则进入流失的高峰期，40岁时，含量不到18岁时的一半，老年人脸上沟沟坎坎的皱纹，正是因为胶原蛋白和水分流失，造成皮肤塌陷。胶原蛋白的流失导致支撑皮肤的胶原肽键和弹力网断裂，其螺旋网状结构随即被破坏，皮肤组织被氧化、萎缩、塌陷，肌肤就会出现干燥、皱纹、松弛无弹性等衰老现象。所以，要延缓衰老必须要补充胶原蛋白。
保健作用
护肤
小分子胶原蛋白作为一种有效的化妆品原料，可以滋润肌肤，赋予其平滑感觉，因此被称为“骨中之骨，肤中之肤，肉中之肉”，可以说是真皮层强有力的后盾，其对皮肤的作用不言而喻。
胶原蛋白加入护肤类化妆品中，与其它原料配伍性佳，协同效果良好，能对受损肌肤有效好的修复作用。口服纯胶原蛋白1个月后，普遍反映肤感细腻、润滑、细小皱纹得到很好的舒展，肤色有所增白。
护发
头发和皮肤一样，也是由胶原蛋白组成。对一根头发进行横切，在显微镜下可以看到：最中心的是发髓，中间是胶原蛋白，最外的一层是毛鳞片，胶原蛋白主要控制着头发的粗细，弹性和湿润度。毛鳞片是一种十分脆弱的组织，摩擦受热就会磨损，而内层的胶原蛋白就会受到刺激而分解，缺乏胶原蛋白，头发干枯分叉，指甲易断裂，灰暗无光泽。所以要拥有一头秀发，不能只做表面文章，治标还需治本，治本之道就是补充胶原蛋白，营养皮下组织这样才能够促进毛发，指甲健康，保持头发与指甲的柔软亮泽。
肌肉
胶原蛋白虽然不是肌肉组织的主要组成物质，但是胶原蛋白与肌肉生长有着密切关系。对于处于生长阶段的青少年来说，补充胶原蛋白能够促进生长激素分泌以及肌肉生长。对于想保持体形的成年人，塑造结实健美的肌肉也需要补充胶原蛋白。
血管
胶原蛋白在结缔组织与弹性蛋白及多糖蛋白相互交织形成的网状结构，能保持血管壁弹性，防止血管破裂、栓塞。胶原蛋白还有凝血作用，胶原与血小板作用后,引起后继的与血液聚集相关联的一系列过程的进行，从而可迅速凝血。
骨骼
骨骼中有机物的70—80%是胶原蛋白，骨骼生成时，首先必须合成充足的胶原蛋白纤维来组成骨骼的框架，因此，有人称胶原蛋白为骨骼中的骨骼。胶原蛋白能使钙质和骨细胞结合，不致于钙质的流失而导致的骨骼疏松。如果只单纯补钙的话不易改善骨质疏松的现象，因为钙无法在骨中保全，多吃钙也会流失，主要因为胶原蛋白量已经减少。所以要保住骨本，可由食物中摄取或是以胶原蛋白保健食品来补充。
眼睛
眼角膜是眼睛中重要结构之一，其中所含胶原蛋白纤维呈现规则排列，此种结构不但可以让光线透过，也因为此种胶原蛋白纤维特殊的排列方式，眼角膜呈现透明。由于胶原蛋白是眼角膜主要成分蛋白质，所以以胶原蛋白为原料所制造的隐形眼镜很适合人体也就是身体合适性高，而且比其他材料为原料的隐形眼镜保水性还佳。
补充方式
常见胶原蛋白补充方式有如下几种：
1、口服食物
比如多喝富含胶原蛋白的骨肉汤、口服胶原蛋白补品等。但由于会被人的消化系统过滤掉很大一部分，且真正能到达肌肤并起作用的量非常有限，因此，其过程比较冗长，效率也偏低。
2、直接皮下注射
主要用于填充深的皱纹，皮肤损伤造成的缺损（如青春痘疤）和修补脸形的缺陷等。其效果立竿见影，但注射到皮肤内的胶原蛋白会被人体逐渐吸收，因此其功效只能维持半年至一年，而且少数人群可能会出现过敏、感染等副作用。
3、口服小分子
这是目前最为成熟和最为有效的胶原蛋白补充方法，但需要注意的是最好是纯天然无添加的小分子胶原蛋白肽（分子量小于1000道尔顿），才能真正进入真皮层帮助修护肌肤，重建胶原蛋白层。
胶原蛋白是皮肤真皮层中最主要的结构，完整的胶原结构影响肌肤的弹性与并且帮助肌肤支撑着立体的空间。当胶原蛋白随年龄增长而减少时，真皮层的支撑力将会减弱，肌肤就会出现缺损与凹陷，皱纹也就随之出现，另外大面积的肌肤弹性也会降低，肌肤将呈现明显的老化状况。此时，注射胶原蛋白可以快速补充，填补因老化而出现的肌肤凹陷，因其结构与人体几乎完全相似，注射后不会有小硬块，或其它不良反应。
