外部的时间对于我们每一个人来说都是均匀的，每一秒、每一分钟、每一小时都在以它们各自的时间长度前进，但是对于处在不同年龄段，不同事件中的人来说，她们所感受到的心理时间却是极为不均衡的。
我们都有过这种不平均的心理时间的体验，比如当我们和朋友待在一起聊天、娱乐的时候时间似乎过去的非常快，转眼间几个小时就过去了，朋友们就得各自回家了。然而当我们在等待某个人或者某辆车的时候一分一秒则往往十分漫长，似乎被无限拉长一般。同样很多人在玩游戏或者煲剧的时候总是觉得时间过得非常快，但是在阅读、健身或者练习乐器的时候总是会觉得时间非常慢，一小时的长度似乎都是令人无法忍受的。
这样不均衡的时间感受同样也会发生在我们不同的生命周期内，老年人相比于年轻人总是更觉得时间飞逝，而这并不是因为她们觉得自己的生命长度所剩不多，而主要是取决于身体机能的改变和生命事件发生的密度。
我们所面对的不仅是昼夜更替星辰转换的外部时间的更迭，同时我们也有另一个时钟，即自身身体以及内部心理发展变化的时钟。所以很多时候我们总是能够察觉到时间作用在我们身上的这种相对性，即我们所感知到的时间并不是绝对均衡的，而是有着很大的波动和改变。对于时间的这种相对性感受所能够带给我们的好处则在于即使在客观时间一定的情况下，我们也能够通过自身延长我们主观的时间长度。
